美国稀土困境

几十年来，美国在大量关键矿产上越来越依赖中国，这是一个战略弱点，现在威胁着国家安全和经济稳定。

这种依赖，特别是对稀土元素的依赖，使美国处于危险的境地，因为中国将其在该领域的主导地位作为一种战略工具。特朗普政府面临着打破这种依赖并确保这些重要材料可靠供应的艰巨任务。

中国对关键矿产的控制
中国对全球关键矿产供应的控制是广泛的。它约占世界产量的60%和加工能力的85%。这种优势延伸到对先进技术和防御系统至关重要的特定矿物。

例如，中国加工了全球90%的稀土供应。此外，该国生产了世界上90%的镓和60%的锗，这两种元素对美国军事装备至关重要。

此外，中国控制着约80%的天然石墨产量，以及相当大比例的锂和钴，这对电动汽车至关重要。另一方面，美国越来越依赖进口，截至2020年，14种关键矿产的国内产量为零。

中国最近限制出口的战略举措加剧了这种对中国的严重依赖。2023年，北京禁止出口对半导体和光学至关重要的镓和锗。

最近，中国已经停止向包括美国在内的所有国家出口锑金属。锑金属是一种对军事部门至关重要的材料。这些行动向华盛顿发出了一个明确的信息，表明北京不害怕通过切断美国对关键矿物的供应来升级贸易战。

阿格斯传媒（Argus Media）有色金属定价主管埃莉•萨克拉特瓦拉（Ellie Saklatvala）表示：“中国可能会在近期扩大对关键材料的出口限制。”中国的出口限制是一个贸易问题，也是一种经过深思熟虑的策略，目的是在与美国的谈判中获得筹码

美国地质调查局估计，镓和锗的禁令可能会给美国经济造成34亿美元的GDP损失。该报告的主要作者内达尔·纳萨尔（Nedal Nassar）表示：“失去对半导体等产品价值的一小部分关键矿产的获取，可能会导致整个经济损失数十亿美元。”

推动国内采矿
美国现在正忙于解决这一关键弱点，重新将重点放在促进国内采矿和确保替代供应链上。

唐纳德·特朗普总统希望加快钻探许可，并鼓励国内开采关键矿产，这一政策与他的“钻探，宝贝，钻探”口号一致。

他的做法是寻求促进能源和资源独立，这是他的长期目标。

“在与其他国家打交道的问题上，特朗普有某种世界观，”总部位于荷兰的开源情报公司Datenna Inc.的董事总经理马丁·拉塞尔（Martijn Rasser）说，“美国很难在这样的领域完全实现自给自足，不仅是在关键的矿产领域，而且是在需要实施的一系列技术政策领域。”

拉瑟指出：“新一届政府的首要任务将是降低或消除任何监管障碍，以增加美国关键矿产的开采和加工。”然而，美国在实施这一战略时面临着重大挑战。

几十年来的监管障碍和当地对采矿项目的反对使这个国家落后了，正如Stormcrow Capital的总裁Jon Hykawy解释的那样，“（这是）由于监管，以及经济学家保罗•克鲁格曼所说的美国从一个‘不要在我后院’的国家转变为一个‘香蕉’的国家——在任何人附近绝对不建造任何东西。”

过去40到50年间，美国基础产业的衰落使其与中国等国的竞争变得更加复杂。此外，政府机构中缺乏足够的人员来执行这些政策可能是进一步的障碍。

美国目前只有一座正在运营的稀土矿，即加州的帕斯山（Mountain Pass）矿，这说明未来的挑战有多么艰巨。

已经取得了进展。根据上个月发布的《四年期供应链评估》（Quadrennial Supply Chain Review），从2020年到去年，美国政府公布的《关键矿产清单》（List of Critical Minerals）上的50种大宗商品中，有8种对进口的净依赖程度有所下降。

寻求盟友和新疆域
认识到仅靠国内的努力是不够的，美国也在积极寻求供应链的多样化。这一战略是拜登政府在与22个国家和欧盟（eu）建立矿产安全伙伴关系（Minerals Security Partnership）的同时，通过双边协议，使中国的矿产供应多样化。

美国还投资了其他国家的采矿项目，比如莫桑比克的一个石墨开采项目。此外，五角大楼正在与澳大利亚政府讨论为该国的战略矿物加工设施提供资金。

“美国将利用其他工具，包括经济激励和安全措施，鼓励盟国参与，”位于华盛顿的联合大学公司关键材料研究顾问阿尔文·坎巴说。

特朗普政府可能会加强这些努力，利用海外金融机构增加对关键矿产的获取。这其中包括美国国际开发金融公司（U.S. International Development Finance Corp），该公司最近在矿产资源丰富的巴西开设了一个办事处。

深海海底采矿也已成为关键矿物的潜在来源。然而，美国尚未批准《联合国海洋法公约》（UN Convention on The Law of The Sea），该公约限制了美国在国际水域赞助或获得深海采矿许可证的能力。

尽管如此，特朗普政府可能会在美国水域探索这一选择，此举可能会面临环保组织和禁止深海海底采矿的州的强烈抵制。深海保护联盟（Deep Sea Conservation Coalition）的联合创始人马特·詹尼（Matt Gianni）表示，“如果联邦政府想这么做，可能会遇到‘相当大的阻力’。”

格陵兰岛是一个有希望但具有挑战性的选择
格陵兰岛已成为西方国家在采矿业领域取代中国的潜在选择，吸引了美国的注意。该岛拥有丰富的稀土和其他矿产资源，并将自己定位为一个稳定、资源丰富的民主国家。然而，在成为全球矿产市场的重要参与者之前，格陵兰面临着必须解决的重大障碍。正如格陵兰矿业部长Naaja Nathanielsen所指出的，“要从格陵兰获得这些矿产，仅仅说‘我们想要这个’是不够的。你还需要帮助处于早期阶段的公司，因为这对他们获得大量资金至关重要。”

该岛缺乏基础设施，采矿季节短，缺乏熟练工人。此外，特朗普关于可能使用武力收购格陵兰岛的言论吓坏了投资者，引发了对政治不稳定的担忧。

“当他谈到不排除格陵兰岛的军事用途时，我非常担心投资者会如何看待格陵兰岛，也许是一个不稳定或被蹂躏的民主国家，”纳撒尼尔森说。尽管存在这些挑战，但一些人认为特朗普对格陵兰岛的关注是一个机会。在英国上市的矿业公司80 Mile的执行董事罗德里克•麦克里尔（Roderick McIllree）表示：“人们认为格陵兰太硬了，太硬了。然后唐纳德·特朗普出现了，说格陵兰岛可能是世界上最有价值的一块房地产，突然之间每个人都想投资。”

前面的路
美国正面临严峻的矿产挑战，需要多方面的应对。虽然特朗普政府正专注于增加国内采矿产量，但这需要时间和投资才能产生影响。该国还必须扩大其炼油和加工能力，中国在这方面仍占主导地位。它还必须促进国际合作，建立战略联盟，以确保来自不同来源的供应链，并解决可能阻碍发展的环境问题。

这对特朗普的“美国优先”方针来说是一个复杂的挑战，因为分析人士认为，“如果没有盟友和伙伴的合作，美国将不太可能减少对中国的过度依赖。”美国必须迅速有效地应对这些挑战，以免在全球技术和安全主导地位的竞争中进一步落后。